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Plus de matières en option, pour motiver les élèves ? - Collège - 15/05/2025



 Cette question est posée par une collégienne durant la séance du 3 avril 2025. On est tous fatigués et démotivés. : " Il me semble que si on choisissait d'avantage nos cours, ce seraient plus motivant!". Les sciences de l'éducation semble bien lui donner raison. Dans son article : "La motivation à l’adolescence. Un enjeu identitaire" Myriam Chéreau ne dit rien d'autre : " 

L’élève motivé s’engage dans les apprentissages, développe des comportements pour atteindre ses objectifs, persévère face à des difficultés. Selon la valeur qu’il accorde à l’activité, la contrôlabilité qu’il exerce sur elle et la perception qu’il a de la réussir, l’élève est plus ou moins motivé (Viau, 1994)."

 Dans un temps ou les difficultés éducatives sont en France de plus en plus nombreuses allant jusqu'à rendre le métier d'enseignant indésirable, la question que nous pose cet élève, raisonne comme un coup de trompette. Et si c’était la solution ?

Certes, cela demande un changement de paradigme complet. Du gavage fordiste actuel, nous devrions évoluer vers une offre ou l’élève prendrait sa part de responsabilité. Si cela est déjà le cas au lycée, la proposition de cette élève serait de la généraliser depuis l’école primaire.
 Nous allons dans ce sens, nous proposer une double réflexion : Quel serait les avantages pour les élèves, le enseignants et le système d’un tel changement ?  et quelles options pourraient être proposées ?

Une étude de la Direction de l'évaluation, de la prospective et de la performance (DEPP) du ministère de l'Éducation nationale a mis en évidence une baisse progressive de la motivation et du sentiment d'efficacité scolaire des élèves au cours du collège. Cette diminution est particulièrement marquée chez les élèves issus de milieux défavorisés, soulignant l'importance de dispositifs susceptibles de maintenir ou renforcer l'engagement scolaire. Ministère de l'Éducation

Mais augmenter le nombre d'options c'est aussi augmenter certaines dérives. "Si une matière est en option, c'est qu'elle n'est pas importante", 

Pourquoi un enfant est-il motivé au point de passer des journées à habiller ses poupées, tel autre à jouer tard le soir à ses jeux vidéo ou à des jeux de rôles avec ses copains tandis que tel autre va à reculons à l’école, trouve que son professeur ne l’aime pas et pense qu’il n’arrivera à rien et qu’il est nul ? Ces situations, si familières aux parents et aux enseignants, ne commencent que depuis peu à être bien expliquées par des théories. Pour Fabien Fenouillet (2016), la motivation désigne une force intra-individuelle qui peut avoir des déterminants internes et/ou externes et qui permet d’expliquer la direction, le déclenchement, la persistance et l’intensité du comportement ou de l’action. La motivation est une force interne mais ses déterminants peuvent être internes et/ou externes. Par exemple, il est possible de récompenser un élève pour le motiver à apprendre. Cependant la récompense ne caractérise pas la force qui va animer le comportement de l’élève. Cette récompense doit avoir un impact sur l’élève pour devenir une force qui va animer son comportement. Cette force provoque quatre effets : le déclenchement d’un comportement ; l’orientation du comportement, attirance vers un but ou au contraire rejet ou fuite ; l’intensité de la mobilisation énergétique, émotion, attention ; et enfin la persistance du comportement dans le temps. S’il existe au moins une centaine de théories motivationnelles (Fenouillet, 2016), nombreuses sont celles qui considèrent que les besoins sont à la source de toutes les motivation…


Faisons une expérience de pensé - Toutes les matières sont au collège en options 

Transformer toutes les matières en options signifierait que :

  • il n’y aurait plus de tronc commun (ni français, ni maths, ni histoire...),
  • les élèves construiraient leur propre emploi du temps, en fonction de leurs envies et de leurs projets,
  • l’évaluation des compétences de base deviendrait problématique (comment garantir un socle commun de connaissances ?).

Avantages théoriques

  • Motivation renforcée : les élèves choisissent ce qui les intéresse → plus d’engagement.
  • Responsabilisation : apprendre à gérer ses choix, son temps, son parcours.
  • Individualisation maximale : chacun construit un parcours adapté à ses besoins.

Risques et limites majeures
  • Perte du socle commun :
    • Comment garantir que tous les élèves acquièrent des compétences essentielles (lecture, calcul, raisonnement, culture générale) ?
  • Inégalités accrues :
    • Les élèves issus de milieux favorisés seraient mieux accompagnés pour faire des choix stratégiques. Les autres pourraient se disperser ou se désengager
  • Orientation précoce :
    • À 11–12 ans, peu d’élèves sont en mesure de savoir ce qui est bon pour eux à long terme.
  • Problèmes d'organisation :
    • Pour les enseignants comme pour l’établissement, proposer des dizaines d’options à la carte poserait d’énormes défis logistiques.

Des expériences dans ce sens 

Lycée Expérimental de Saint-Nazaire

Bien que ce soit un lycée, il est pertinent de mentionner cette structure en raison de son approche radicale :

  • Autogestion : L'établissement est cogéré par les élèves et les membres de l'équipe éducative, sans hiérarchie traditionnelle.Wikipédia
  • Choix des activités : Les élèves choisissent leurs activités pédagogiques, qu'elles soient orientées vers le baccalauréat ou non.
  • Ateliers interdisciplinaires : Les apprentissages se font principalement à travers des ateliers regroupant plusieurs disciplines.
Cette organisation vise à développer l'autonomie, la responsabilité et l'esprit critique des élèves. Wikipédia

Centre Expérimental Pédagogique Maritime en Oléron (CEPMO)

Créé en 1982, le CEPMO est un lycée public expérimental qui accueille des élèves en rupture avec le système scolaire traditionnel :Les Clefs de l'école+4Wikipédia+4Wikipédia+4

  • Projet personnalisé : Chaque élève définit ses objectifs scolaires et est accompagné dans leur réalisation.Wikipédia
  • Autoévaluation : Les élèves sont encouragés à évaluer eux-mêmes leurs progrès, favorisant une prise de conscience de leur apprentissage.
  • Participation active : Les élèves sont impliqués dans la gestion de l'établissement et la prise de décisions collectives.

Ce modèle met l'accent sur la responsabilisation et l'engagement des élèves dans leur parcours éducatif.

Mais pas ce n'est pas tout a fait ce que nous recherchons. Les Etats-Unis eux ont des propositions plus radicales.

Exemples d'établissements innovants aux USA

The Weiss School (Floride)

Cette école privée propose aux élèves de la 6e à la 8e année un choix parmi 42 cours optionnels, couvrant des domaines tels que les arts, les sciences, la technologie, l'entrepreneuriat et les langues. L'objectif est de personnaliser l'apprentissage en fonction des intérêts de chaque élève.

West Valley Christian School (Californie)

Les élèves de ce collège peuvent sélectionner jusqu'à quatre options parmi une liste variée, incluant la photographie, la robotique, la musique, le théâtre et les arts numériques. Les cours sont organisés en fonction des préférences des élèves, favorisant ainsi leur engagement.

St. Mark’s Episcopal School (Texas)

Les options sont regroupées en quatre catégories : arts visuels, arts du spectacle, communications et STEM (sciences, technologie, ingénierie, mathématiques). Les élèves peuvent explorer différents domaines ou se spécialiser selon leurs intérêts.

🔬 Programmes spécialisés en STEM

Project Lead The Way (PLTW)

PLTW est une organisation à but non lucratif qui développe des programmes STEM pour les écoles américaines. Au niveau du collège, le programme "PLTW Gateway" propose dix modules couvrant des sujets tels que la conception d'appareils, l'automatisation, l'énergie et l'environnement. Les écoles peuvent adapter ces modules en fonction de leurs besoins. Wikipédia

Longfellow Arts & Technology Magnet Middle School (Californie)

Ce collège public offre des cours avancés en informatique, où les élèves apprennent des langages de programmation tels que Perl, Java et HTML. Les élèves participent également à des activités pratiques, comme le démontage d'ordinateurs, et ont présenté leurs travaux lors de conférences nationales. WIRED

🌍 Programmes internationaux et d'exploration

International School of Beaverton (Oregon)

Cette école publique propose le programme du Baccalauréat International (IB) pour les élèves de la 6e à la 12e année. Les élèves suivent des cours dans des domaines variés, notamment les langues étrangères, les arts et les sciences, tout en développant des projets personnels et en participant à des activités de service communautaire. 

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